廉頗藺相如列傳（節錄）

廉頗者，趙之良將也。趙惠文王十六年，廉頗為趙將伐齊，大破之，取陽晉，拜為上卿，以勇氣聞於諸侯。藺相如者，趙人也，為趙宦者令繆賢舍人。 趙惠文王時，得楚和氏璧。秦昭王聞之，使人遺趙王書，願以十五城請易璧。趙王與大將軍廉頗諸大臣謀：欲予秦，秦城恐不可得，徒見欺；欲勿予，即患秦兵之來。計未定，求人可使報秦者，未得。宦者令繆賢曰：「臣舍人藺相如可使。」……相如使秦，完璧歸趙，趙王以為賢大夫，使不辱於諸侯，拜相如為上大夫。

廉頗是趙國出色的將領，以勇氣聞名諸侯。藺相如本是宦者令繆賢的門客。趙惠文王得到和氏璧，秦昭王願以十五城交換。趙王怕給了璧卻得不到城，白白被騙；不給又怕秦出兵。正缺使者時，繆賢推薦相如。相如入秦，終使和氏璧完好歸趙，趙王任他為上大夫。

秦王使使者告趙王，欲與王為好，會於西河外澠池。趙王畏秦，欲毋行。廉頗、藺相如計曰：「王不行，示趙弱且怯也。」趙王遂行，相如從。……秦王飲酒酣，曰：「寡人竊聞趙王好音，請奏瑟。」趙王鼓瑟。秦御史前書曰：「某年月日，秦王與趙王會飲，令趙王鼓瑟。」藺相如前曰：「趙王竊聞秦王善為秦聲，請奏盆缶秦王，以相娛樂。」秦王怒，不許。於是相如前進缶，因跪請秦王。秦王不肯擊缶。相如曰：「五步之內，相如請得以頸血濺大王矣！」左右欲刃相如，相如張目叱之，左右皆靡。於是秦王不懌，為一擊缶。相如顧召趙御史書曰：「某年月日，秦王為趙王擊缶。」秦之群臣曰：「請以趙十五城為秦王壽。」藺相如亦曰：「請以秦之咸陽為趙王壽。」秦王竟酒，終不能加勝於趙。

秦王約趙王在澠池相會。趙王恐懼，廉藺認為不去就是示弱。酒酣，秦王令趙王鼓瑟，史官記下「令趙王鼓瑟」。相如立刻請秦王擊瓦缶，秦王不肯；相如前進威脅「五步之內願以頸血濺大王」，左右被他喝退。秦王不得已擊缶，相如召趙御史記下「秦王為趙王擊缶」。秦臣要趙以十五城祝壽，相如即請以秦都咸陽為趙王壽。終席秦不能壓倒趙。

既罷歸國，以相如功大，拜為上卿，位在廉頗之右。廉頗曰：「我為趙將，有攻城野戰之大功，而藺相如徒以口舌為勞，而位居我上。且相如素賤人，吾羞，不忍為之下。」宣言曰：「我見相如，必辱之。」相如聞，不肯與會。相如每朝時，常稱病，不欲與廉頗爭列。已而相如出，望見廉頗，相如引車避匿。於是舍人……請辭去。藺相如固止之，曰：「公之視廉將軍孰與秦王？」曰：「不若也。」相如曰：「夫以秦王之威，而相如廷叱之，辱其群臣；相如雖駑，獨畏廉將軍哉？顧吾念之，強秦之所以不敢加兵於趙者，徒以吾兩人在也。今兩虎共鬥，其勢不俱生。吾所以為此者，以先國家之急而後私仇也。」廉頗聞之，肉袒負荊，因賓客至藺相如門謝罪，曰：「鄙賤之人，不知將軍寬之至此也。」卒相與歡，為刎頸之交。

回國後相如位在廉頗之上。廉頗不服，認為自己有攻戰大功，相如只憑口舌，又出身低微，揚言遇見必加侮辱。相如稱病避朝，路上也掉轉車子躲避。門客以為恥，要走。相如說：你們看廉將軍比得上秦王嗎？以秦王之威我尚且在朝廷上斥責他，難道獨怕廉將軍？只是想到強秦不敢加兵於趙，正因有我們兩人。兩虎相鬥不能共存。我這樣做，是把國家急難放在私仇之前。廉頗聽說後，脫衣背負荊條登門謝罪。兩人終於交好，成為刎頸之交。